이 보고서는 주요 국가 간 적대국인 러시아, 중국, 이란의 2022년 미국 중간선거에 대한 잠재적 악의적 영향력에 대한 기본적이고 미래지향적인 평가를 수립합니다. 또한 미국 국내 극단주의자들의 파괴적인 영향력과 선거 보안 위협을 평가합니다. 이 보고서는 미국 연방, 주, 지방 정부 공무원, 선거 보안 실무자, 언론인, 기타 관련 업계 전문가, 2022년 미국 중간선거 주기에 대한 국가 및 국내 악성 영향력 위협에 대한 사전 평가를 원하는 미국 시민에게 가장 큰 관심을 끌 것입니다.

Executive Summary

미국 정보 커뮤니티가 2021년 3월 기밀 해제된 2020년 미국 선거 주기에 대한 해외 위협 평가에서 언급했듯이, 외국 정부와 국가 행위자들이 다른 국가, 특히 적대국 또는 적으로 인식되는 국가의 정치 환경과 정책에 영향을 미치려는 시도는 드문 일이 아닙니다. 저희의 견해는 변함이 없습니다. 오히려 2022년에는 우크라이나의 재래식 및 하이브리드 전쟁, 분쟁의 광범위한 국제적 파급 효과, 글로벌 팬데믹의 지속적 영향, 전통적인 민주주의 제도에 대한 불신 확산을 배경으로 이러한 행동이 더욱 심화될 가능성이 높습니다.

우크라이나와의 전쟁으로 인해 러시아의 영향력 역량이 악화되었을 가능성이 높습니다. 그러나 러시아 정부는 미국의 우크라이나에 대한 방어적 군사 지원과 러시아 경제의 국제적 고립에 대한 적절한 대응으로 미국의 선거 간섭과 유권자 영향력을 보고 있을 가능성이 높습니다. 러시아 영향력 네트워크는 미국 정치 및 사회 문제를 분열시키고 미국 기관에 대한 미국인들의 전반적인 신뢰를 떨어뜨리는 불화를 심어 미국 여론을 조작하려고 시도하고 있는 것이 거의 확실합니다.

중국의 국가가 후원하는 인플루언서들은 소셜 미디어에서 분열을 조장하는 정치 멀티미디어 콘텐츠로 영어와 중국어를 사용하는 미국 시청자를 대상으로 악의적인 영향력 활동을 하고 있는 것이 거의 확실합니다. 이러한 최근의 활동은 중국의 인플루언서들이 미국 유권자에게 영향을 미치려는 시도에 적극적이지 않았던 이전 미국 선거와는 다른 전술의 변화를 의미합니다. 또한 레코디드 퓨처는 중국의 '늑대 전사' 인플루언서들이 민주주의에 대한 내러티브 캠페인을 계속할 가능성이 매우 높으며, 이는 중국이 서구 민주주의 국가보다 더 책임감 있는 글로벌 리더로 자리매김하기 위한 노력이라고 보고 있습니다. 한편, 중국은 이미 1건의 사례에서 관찰된 바와 같이 중국 공산당에 노골적으로 반대하고 중국에 부정적인 영향을 미칠 정책을 지지하는 의회 후보자 및 의원에 대해 악의적인 방해 활동을 벌일 가능성이 높습니다.

미국 중간선거에 대한 이란의 악의적인 영향력 행사 규모는 2022년 11월 8일 이전에 공동 포괄적 행동 계획(JCPOA, 이란 핵 합의) 갱신에 대한 진전에 따라 영향을 받을 가능성이 높습니다. 최소한 이란은 미국 국내 양극화를 심화시키는 데 초점을 맞춘 제한적인 악의적 영향력 활동을 수행할 것으로 예상합니다. 마지막으로, 미국 국내 극단주의자, 변두리 소식통 및 저명한 개인은 잘못된 정보와 허위 정보를 사용하여 자유롭고 공정한 선거, 특히 선거를 수행하는 데 사용되는 인프라의 진실성과 무결성에 도전하는 등 미국 중간선거의 다양한 요소를 훼손하기 위해 악의적인 영향력을 행사할 가능성이 매우 높습니다.

주요 판단

• 러시아가 주도하는 영향력 작전은 미국의 정치 및 사회 문제와 미국 민주주의 제도에 대한 미국인들의 전반적인 신뢰에 불화를 심어 미국 여론을 조작하려는 시도가 거의 확실합니다. 예를 들어, 러시아 인터넷 연구 기관(IRA, Lakhta Internet Research, LIR)과 관련된 알려진 네트워크가 미국 인구의 일부에게 은밀하게 악의적인 영향력을 행사하고 있다고 거의 확신하고 있습니다.
• 우크라이나 전쟁으로 인해 러시아의 공개 및 은밀한 영향력 네트워크의 힘, 역량, 도달 범위가 상당한 타격을 입었을 가능성이 높습니다. 그럼에도 불구하고 러시아 정보기관의 조정과 지시에 따른 영향력 행사는 혁신적이고 수완이 뛰어나며 궁극적으로 미국의 선거 공정성과 민주적 절차에 대한 강력한 도전으로 남을 것이 거의 확실하다고 생각합니다.
• '늑대 전사' 외교관, 정치 전문가, 가짜 계정 등 중국의 국가가 후원하는 인플루언서들은 소셜 미디어에서 분열적인 정치 콘텐츠로 영어와 중국어를 사용하는 미국 사용자를 대상으로 악의적인 영향력 활동을 하고 있는 것이 거의 확실합니다. 이러한 최근의 활동은 중국의 인플루언서들이 미국 유권자에게 영향을 미치려는 시도에 적극적이지 않았던 이전 미국 선거와는 다른 전술의 변화를 의미합니다.
• 괴롭힘, 감시, 물리적 위협을 포함한 중국의 악의적인 간섭 활동은 중국 공산당에 노골적으로 반대하는 의회 후보자와 의원, 중국에 부정적인 영향을 미칠 정책을 지지하는 의원을 표적으로 삼을 가능성이 높다고 생각합니다. 지금까지 관찰된 중국의 미국 중간선거 직접 개입 시도는 뉴욕 주 하원의원에 출마한 중국 반체제 인사를 표적으로 삼은 사건 한 건으로 제한됩니다.
• 이란의 미국 중간선거에 대한 악의적 영향력은 현재 진행 중인 JCPOA(포괄적공동행동계획) 재협상에서 이란에 유리한 결과가 나올 수 있도록 지원하면서 미국 민주주의 시스템에 대한 신뢰와 신뢰를 약화시키기 위해 미국 국내 사회 양극화를 확대하려는 장기적 노력을 유지하면서 규모와 범위에서 이루어질 가능성이 높습니다.
• 유명 당파적 인물과 관련된 법적 스캔들이 계속되면 국내 극단주의 단체가 지역, 주, 연방 선거 절차에 의문을 제기하는 내러티브를 통해 미국 중간선거의 정당성을 훼손하는 데 활력을 불어넣을 가능성이 매우 높습니다. 국내 보안 당국은 이러한 이야기가 선거 관계자, 투표소 직원 및 후보자에 대한 폭력 행위 및/또는 물리적 협박으로 이어질 수 있다고 경고합니다.

러시아

러시아 정부는 미국의 중간선거를 앞두고 선거 개입과 유권자 영향력을 행사하는 것이 우크라이나에 대한 미국의 방어적 군사 지원과 러시아를 고립시키고 경제에 막대한 피해를 입힌 전례 없는 국제 제재에 대한 적절한 대응으로 보고 있을 것입니다. 또한, 미국 중간선거에 대한 악의적인 영향력은 이전 선거 주기의 간섭과 마찬가지로 크렘린이 세계 무대에서 미국을 약화시키고 당혹스럽게 만들려는 지속적인 시도의 일환으로 사용할 가능성이 있는 많은 방법 중 하나입니다. 주권 국가와 민주 국가의 민주적 선거 과정에 간섭하는 것은 2차 세계대전 이후 미국이 주도하는 국제 규칙 기반 질서를 분열시키고 약화시켜 러시아가 핵심 플레이어가 되는 다극 세계라는 비전으로 대체하려는 러시아 정부의 욕망과 일치합니다.

악의적인 정치적 영향력 활동

러시아 영향력 네트워크(국영 미디어, 알려진 비밀 정보 매체, 알려진 선전 및 허위 정보 증폭기 포함)는 미국 정치 및 사회 문제와 미국 기관에 대한 미국인들의 전반적인 신뢰도를 분열시키는 불화를 심어 미국 여론을 조작하려고 시도하고 있는 것이 거의 확실합니다. 이러한 활동 중 러시아 선전 네트워크는 러시아 정부의 전반적인 영향력 전략의 일환으로 변두리, 극단주의, 논란의 여지가 있는 미국 내 목소리를 계속해서 증폭시킬 것이 거의 확실합니다. 또한, 은밀한 러시아 정보원들은 러시아의 선전 목표에 따라 잘못된 정보, 허위 정보, 허위 정보를 세탁하기 위해 자각하지 못하는 미국 시민들을 계속 찾을 가능성이 높습니다. 이러한 활동에는 분열을 조장하는 이미지와 밈, 기사 게시, 다양한 사회 집단과 주변 행위자들 사이에서 잠재적인 폭력을 유발하여 물리적 시위를 기획, 자금 지원 및 조장하는 행위가 포함되며, 이는 최근 및 과거의 악의적인 영향력 활동과 일치합니다.

현재까지 관찰된 구체적인 중점 분야는 다음과 같으며, 러시아 국영 미디어 네트워크, 은밀한 미디어 소스, 증폭기, 온라인 및 대면 악의적 행위자들에 의해 증폭될 가능성이 높습니다:

• 연료 가격 및 인플레이션과 같은 분야에서 지속적인 미국 경제의 불확실성을 활용하세요.
• Stoke 성소수자 및 소수자 형평성 및 평등권, 교육, 낙태 및 재생산 권리, 분리주의, 수정헌법 제1조 및 제2조 등 유권자들의 초점이 될 수 있는 여러 주요 사회적 이슈에 대한 내부 분열이 예상됩니다.
• 선거 인프라와 투표 시스템의 무결성에 대한 불신을 조장하고 민주적으로 선출된 리더십의 정당성에 도전합니다.

IRA와 연계된 NAEBC의 영향력 강화

2022년 미국 중간선거를 앞두고 미국 보수층을 겨냥해 대체 소셜 미디어 플랫폼을 통해 악의적인 영향력을 행사하려는 새로운 시도를 인터넷 리서치 기관(IRA)과 연계된 미국 및 유럽 기반 시민을 위한 뉴스룸(NAEBC)이 조정하고 있다는 것이 거의 확실시되고 있습니다. 2020년 미국 연방수사국(FBI)은 NAEBC를 러시아 IRA와 관련된 개인이 운영하는 조직으로 평가한 것으로 알려졌습니다. 활동 기간 동안 NAEBC는 Gab에서 유사한 시청자를 대상으로 하는 극우 성향의 뉴스 매체로 가장하고 미국에 기반을 둔 프리랜서 기자들을 캠페인의 의도를 모른 채 분열적인 메시지 전달에 기여하도록 활용했습니다. 로이터 통신에 따르면 해당 작가들은 기사당 미화 50달러에서 75달러를 받은 것으로 알려졌습니다.

• "NAEBC의 실존 인물로 알려진 '노라 버카'가 1년간의 공백을 깨고 Gab에 다시 등장했습니다. 노라 버카는 2022년 8월 23일 계정을 다시 시작한 이후 우크라이나 전쟁, 서방의 우크라이나 방어 지원, 미국 정치 및 미국 경제, 미국 선거의 공정성 등과 관련된 콘텐츠를 적극적으로 게시하고 다시 공유했습니다. 노라 버카는 거의 모든 경우에 조 바이든 미국 대통령의 정책에 대해 매우 부정적인 입장을 유지하며, 도널드 트럼프 전 대통령뿐만 아니라 현직 공화당 하원의원과 주지사 후보(특히 애리조나 주지사 후보인 카리 레이크)에 대한 선호도가 뚜렷합니다. 이 인물이 게시한 댓글은 2020년 선거 결과가 부정선거였다고 주장하고 있습니다. 노라 버카가 독창적인 콘텐츠를 게시하는 경우도 있지만, 보수적인 뉴스 소스나 소셜 미디어 등 다른 곳에서 게시된 콘텐츠를 재활용하거나 재공유하는 경우도 종종 발견되었습니다.

그림 1: 2022년 9월 NAEBC 페르소나 노라 버카가 Gab에서 공유한 콘텐츠의 예(출처: Gab)

• 2021년 중반부터 2022년 초까지 극우 포럼 patriots[.]win에 등록된 계정인 PaulPedhoven을 추적했습니다. (이전에는 thedonald[.]win), 2021년 6월 Graphika에서 처음 보도한 인물에 대해 우리가 평가한 인물은 거의 확실하게 NAEBC와 관련된 영향력 있는 행위자들과 연결되어 있습니다. 이 계정은 활동 기간 동안 정치적으로 분열을 조장하는 카툰을 많이 게시하여 게시물당 수천 건의 참여를 이끌어낸 포럼 회원이었습니다. 데이터에 따르면 폴페드호벤 페르소나는 2022년 1월에 휴면 상태가 되었습니다. 그러나 2022년 9월 14일, 데이터에 따르면 이 페르소나는 패트리어츠[...]윈에서 다시 등장했습니다, 바이든 행정부의 경제 정책과 코로나19 백신의 안전성에 대해 비판적인 콘텐츠를 재공유했습니다.
• 2021년 8월, Graphika의 분석에서 강조된 NAEBC 네트워크와 거의 확실하게 연관된 또 다른 계정 관리자는 극우 성향의 소셜 미디어 플랫폼 Gettr에서 @SchmitzOfficial이라는 아이디를 사용하여 존재감을 드러냈습니다. 계정 이름인 '슈미츠 카툰'은 '슈미츠'라는 이름으로 작성된 카툰을 반영하고 있으며, 폴페드호벤과 Gab의 '알렉스 던컨' 등 다른 알려진 NAEBC 인물들이 공유한 것으로 확인되었습니다. 2021년 8월부터 12월까지 '알렉스 던컨'은 자신의 갭 프로필을 '슈미츠 카툰'으로 리브랜딩하기도 했습니다. Gettr 및 Gab 계정은 모두 2021년 12월에 운영을 중단했으며 2022년 9월 현재 비활성 상태입니다. Gettr에서 활동하는 동안 슈미츠 카툰은 플랫폼에서 1,500명 이상의 팔로워를 확보했습니다.
• 2020년 Graphika에서 처음 확인된 NAEBC 페르소나 '닐스 홀스트'와 '앨런 크루프카'의 2022년 중반 게시물 활동에 대한 맨디언트의 2022년 9월 평가는 이 네트워크가 미국 중간선거를 앞두고 악의적인 영향력 활동을 수행하기 위해 운영을 재개했다는 당사의 평가를 뒷받침하고 있습니다.

그림 2: Gettr의 슈미츠 카툰(위)과 Patriots[.]win의 폴페드호벤이 공유한 콘텐츠 예시 (아래) (출처: Gettr 및 패트리어츠[.]win)

미국 내 러시아 및 동유럽 디아스포라 타겟팅

11월 중간선거를 앞두고 미국 내 러시아 및 동유럽 디아스포라 구성원들이 악의적인 영향력의 표적이 될 가능성이 점점 더 커지고 있습니다. 이 인구집단에 대한 특정 표적 공격의 경우, 유권자의 선거 참여를 방해하고 미국 및 기타 인구집단에 대한 적대감을 유발하는 잘못된 정보, 허위 정보 및 허위 정보를 구체적으로 표적으로 삼는 사례가 발생할 것으로 예상됩니다. 이는 폭력 위협이나 괴롭힘, 협박 전술로 나타날 수 있으며, 다국어를 구사하는 러시아어 사용자를 이용해 정부가 주도하는 악의적인 영향력 이야기를 세탁하는 수법도 있습니다.

• 최근 스푸트니크 뉴스 러시아와의 인터뷰에서 친러시아 트롤 네트워크 사이버 프론트 Z의 직원 1명은 러시아 디아스포라 구성원들에게 다가가 러시아 민족주의를 포용하고 러시아 국기 아래 단결해야 한다고 촉구했습니다. 인터뷰 대상자는 "우리의 의도를 수행하고 '러시아 세계'가 실제로 무엇인지 자신의 모범으로 보여줄 준비가 된 전체, 준비된 디아스포라"를 언급하면서 "그들과 함께 일할 필요가 있으며 물론 그들을 지원하고 추가 재정을 그들에게 지시하는 것이 필요하다"고 덧붙였습니다.
• 러시아 연방보안국(FSB)의 지시를 받는 간행물인 뉴스프론트는 2022년 4월 해외에 거주하는 러시아인들에게 "러시아로 돌아오라"고 촉구하는 기사를 게재하면서 "전례 없는" 러시아 혐오증과 "가장 넓은 의미에서 러시아인에 대한 증오의 배양"이 "완전히 개방되고 널리 퍼져 있다"며 해외에 있는 러시아인들이 "열등하게 여겨진다"고 주장한 바 있습니다.
• 최근 오디세이에 게시된 "러시아 혐오증: 증오의 역사"라는 제목의 RT 다큐멘터리는 "현대 러시아 혐오증은 미국의 정책과 관련이 있다"고 주장하며 해외에서 러시아 민족에 대한 차별 주장이 증가하는 것은 러시아가 우크라이나에 개입한 것으로 간주되는 것의 후유증이라고 주장했습니다.
• 러시아 중앙정보국(GRU)의 제72주요정보센터(GRIT, 일명 군부대 54777)는 러시아 디아스포라 연구소, 해외 거주 러시아 동포 세계 조정위원회, 해외 거주 동포의 권리 지원 및 보호 재단 등 러시아 디아스포라 청중에게 호소하는 데 특화된 여러 전선 조직을 운영하고 있는 것으로 알려졌습니다. 러시아 디아스포라 구성원을 대상으로 하는 특정 영향력 작전에서는 러시아 정보기관이 이름 인지도가 낮은 새로운 조직을 설립하기보다는 이러한 기존 조직을 활용할 것으로 예상됩니다.

그림 3: (왼쪽) 정치 분석가 드미트리 바비치가 "러시아 혐오증: 증오의 역사"에 대한 RT 인터뷰에서 바비치가 러시아 민족에 대한 차별의 원인으로 미국과 미국의 정책을 암시하는 모습, (오른쪽) 2022년 6월 FSB가 운영하는 매체 사우스프론트는 "주사위가 던져졌다"며 가까운 미래의 텍사스 분리주의 운동을 유발할 수 있는 미국의 "심각한 위기"와 "극단적" 분열을 언급하는 기사를 게재했습니다(출처: Odysee 및 Southfront).

사이버 기반 영향력 운영

2022년 선거 주기에 대한 평가에서 2016년 민주당 전국위원회(DNC)와 민주당 의회 선거대책위원회(DCCC)에 영향을 미칠 정도의 성공적인 러시아 사이버 기반 영향력 행사(해킹 및 유출 또는 해킹 및 가짜 캠페인 등)에 대한 증거는 관찰되지 않았습니다. 저희는 러시아 국가 위협 행위자들이 사이버 스파이 활동과 사이버를 이용한 영향력 활동을 목적으로 정치 및 정부 기관의 인프라를 조사하고 잠재적으로 접근할 가능성이 매우 높다고 평가합니다. 해킹 및 유출 노력의 일환으로 침입에 성공한 경우, 러시아 정보기관으로 추정되는 책임 있는 러시아 위협 행위자는 최대한의 영향을 미치기 위해 선거가 가까워질 때까지 사건 관련 자료를 유포할 가능성이 높습니다(예: 10월 기습 공격).

러시아의 우크라이나 전쟁이 미치는 영향

러시아와 우크라이나의 전쟁으로 인해 러시아의 공개 및 은밀한 영향력 네트워크의 힘, 능력, 도달 범위가 크게 제한되었을 가능성이 높습니다. 그럼에도 불구하고 러시아 정보기관의 조정과 지시에 따른 영향력 행사는 혁신적이고 수완이 뛰어나며 궁극적으로 미국의 선거 공정성과 민주적 절차에 대한 강력한 도전으로 남을 것이 거의 확실하다고 생각합니다.

• 우크라이나 전쟁이 시작된 이후 군사 정보 영향력 네트워크는 서방의 뉴스와 영향력에 대응하고, 국내 뉴스와 미디어의 전쟁 보도를 통제하며, 러시아 내에서 전쟁에 대한 논의를 감시하고 통제하기 위해 방어적인 시도를 하는 등 우선순위를 바꿀 수밖에 없었을 가능성이 매우 높습니다. 이러한 국내 정보 문제를 해결하기 위해 자원을 재할당하는 것은 러시아가 국제적으로 공격적인 정보 작전을 조정하고 성공적으로 수행하는 능력을 저해할 가능성이 높습니다.
• 러시아 군사 정보 및 국가 보안 서비스 내에서 높은 이직률로 인한 대규모 인사이동과 고위급 지도부의 미시적 관리 , 전장에서의 대규모 사상자 (물적 및 인적)는 러시아가 의미 있고 효과적인 정보 작전을 수행하는 데 있어 정기적으로 강력한 역량을 저해할 가능성이 매우 높습니다.
• 러시아 국영 미디어의 금지 및 '탈플랫폼화'와 서방 소셜 미디어 플랫폼에서 알려진 비밀 게시 소스로 인해 러시아의 미국 내 외국인 시청자 침투 능력은 거의 확실하게 저하되었습니다. 예를 들어, 우크라이나에서 전쟁이 시작된 이후 RT America는 2022년 3월 운영을 중단했으며, 유명 소셜 미디어 회사들은 러시아 국영 미디어와 연결된 계정의 콘텐츠를 표시하지 않거나 '강등'했습니다. 이에 따라 러시아 국가가 후원하는 미디어 소스들은 '대안' 소셜 미디어 플랫폼으로 이전했으며, 그 결과 시청자 수는 훨씬 줄어들었지만 이러한 대안 소스의 미션과 일치하는 정치적, 이념적 신념을 가진 개인을 미세 타겟팅할 수 있는 기회를 제공하게 되었습니다.
• 또한, 러시아 국영 미디어는 중남미와 유럽 시청자 모두에게 도달한다는 명확한 목표를 가지고 소셜 미디어 금지를 우회하고 현지 타겟 시청자와의 온라인 참여를 개선하기 위해 기존 인프라를 다각화하는 과정에 있는 것으로 나타났습니다. 예를 들어 러시아 국영 미디어는 대체 웹사이트 도메인인 웹사이트 '미러'를 등록하여 기존 인프라를 다양화하고 있으며, 기존 인프라 내에서 국가 코드 최상위 도메인(ccTLD)을 점점 더 많이 사용하고 있습니다.
• 기존의 러시아 영향력 네트워크는 이미 위의 여러 가지 사항으로 인해 방해를 받고 있기 때문에, 선전 및 허위 정보 네트워크는 단순히 미국 내에서 분열적인 콘텐츠와 목소리를 만드는 것이 아니라 기존 콘텐츠와 목소리를 증폭시키는 데 더 많이 의존할 가능성이 점점 더 커지고 있습니다.

그림 4: 2022년 2월 24일 이후 기사 참조 멘션과 대체 스푸트니크 뉴스 웹 도메인 링크 샘플. 2022년 8월 1일 주부터 해당 도메인의 해당 ccTLD와 일치하는 지역 및 지역 스푸트니크 뉴스 소셜 미디어 계정에서 해당 도메인을 독점적으로 사용하기 시작했습니다. (출처: 레코딩된 미래)

중국

'늑대 전사' 외교관, 국영 미디어 기자, 정치 전문가, 가짜 계정 등 중국의 국가가 후원하는 인플루언서들이 소셜 미디어에서 분열적인 정치 콘텐츠로 영어와 중국어를 사용하는 미국 사용자를 대상으로 악의적인 영향력 활동을 활발히 펼치고 있습니다. 콘텐츠는 실제 뉴스와 인터뷰를 바탕으로 하지만 미국 유권자들에게 민감한 분열적인 정치적 주제를 증폭시킵니다. 이러한 최근의 활동은 중국의 인플루언서들이 미국 유권자에게 영향을 미치려는 시도에 적극적이지 않았던 이전 미국 선거와는 다른 전술의 변화를 의미합니다. 또한 레코디드 퓨처는 중국의 늑대 전사들이 미국 민주주의의 약점과 분열을 강조하고 중국의 '전 과정 민주주의'가 보다 총체적인 민주적 통치 모델임을 제시하면서 민주주의에 대한 내러티브 캠페인을 계속할 가능성이 매우 높다고 보고 있습니다. 마지막으로, 중국 공산당은 악성 사이버 침입 작전에서 비롯된 정치 기부, 인센티브, 강압을 통해 미국의 주, 지방, 기업 지도자들을 조종하여 중국 친화적인 정책을 지지하고 중국의 지정학적 이익을 증진하려고 시도할 가능성이 높다고 생각합니다.

괴롭힘, 감시, 물리적 위협을 포함한 중국의 악의적인 간섭 활동은 중국 공산당에 노골적으로 반대하거나 중국에 부정적인 영향을 미칠 정책을 지지하거나 반중 플랫폼을 가진 의회 후보와 의원을 표적으로 삼을 가능성이 높다고 판단됩니다. 대상자가 중국계이거나 이전에 중국에 거주한 적이 있는 경우 그 가능성은 더욱 높아집니다. 이 글을 작성하는 시점을 기준으로 레코디드 퓨처는 이러한 유형의 간섭을 단 1건만 확인했습니다.

소셜 미디어에서의 악의적인 정치적 영향력 활동

중국의 국가가 후원하는 인플루언서들은 미국 중간선거의 주요 정치 이슈를 놓고 미국 유권자들을 더욱 분열시키기 위해 분열적인 정치 테마를 가지고 미국 유권자들을 대상으로 악의적인 영향력 행사를 하고 있는 것이 거의 확실합니다. 중국은 미국의 중간선거를 앞두고 선거 간섭과 유권자 영향력이 대만에 대한 미국의 간섭으로 인식되는 것에 대한 적절한 대응으로 보고 있을 가능성이 높습니다. 2022년 8월 낸시 펠로시 미국 하원의장과 의회 대표단이 대만을 방문했는데, 중국 외교부는 이를 강력히 비난하며 미중 관계 악화의 원인으로 지목했습니다. 의회 후보를 겨냥한 미국 관련 선전의 대부분은 펠로시와 그녀의 대만 방문을 직접적으로 비판하는 내용이지만, 레코디드 퓨처는 서구 소셜 미디어에서 영어와 중국어 사용자를 대상으로 한 중국의 인플루언서들이 미국의 분열적인 정치 이슈를 증폭시키는 주목할 만한 영향력 캠페인을 발견했습니다.

중국은 소셜 미디어에서 분열을 조장하는 정치 콘텐츠로 미국 시청자를 공략하는 전술을 바꿉니다.

레코디드 퓨처는 2022년 9월, 중국의 국가가 후원하는 인플루언서들이 페이스북, 인스타그램, 틱톡, 더우인, 유튜브 등 여러 주류 소셜 미디어 플랫폼에서 영어와 중국어를 사용하는 사용자를 대상으로 실시한 악의적인 정치 영향력 캠페인을 발견했습니다. 동영상, 밈, 이미지, 뉴스 기사, 인터뷰, 멀티미디어 몽타주 등이 해시태그와 영어 및 중국어 자막을 사용하여 여러 플랫폼에서 인플루언서들에 의해 공유되고 있습니다. 또한 많은 동영상에는 시청자가 토론에 참여하고 답변을 게시하도록 유도하는 질문이 함께 제공됩니다. 레코디드 퓨처는 동영상에 대한 댓글과 반응의 대부분이 반미 및 반서방 정서, 미국 정치인에 대한 비판, 분열이 심한 정치적 주제에 대한 논쟁을 공유하는 가짜 계정일 가능성이 높은 계정으로 채워져 있다는 사실을 발견했습니다. 이들 중 상당수는 공화당과 민주당을 모두 비판하고 양쪽의 극단적인 견해를 조장하는 것으로 보입니다.

태평양 대화(对话太平洋)라는 단일 동영상 프로그램이 이 캠페인에서 공유되는 멀티미디어 콘텐츠의 주요 소스 역할을 합니다. 퍼시픽 다이얼로그는 2017년 중국외국어출판관리국(CFLPA; 中国外文出版发行事业局)에서 관리하는 영문 주간지 베이징위클리(北京周报社)에서 시작한 짧은 동영상 시리즈로 시작되었습니다. 중국 국제 커뮤니케이션 그룹(CICG, 中国国际传播集团) 및 중국 국제 출판 그룹(CIPG, 中国国际出版集团)으로도 알려진 CFLPA는 중국 공산당 중앙위원회 선전부에서 관리합니다.

그림 5: 태평양 대화(Pacific Dialogue)의 틱톡 계정은 서양인들이 미국을 비판하는 내용의 600개 이상의 선전 동영상을 보관하는 주요 저장소입니다(출처: Douyin)

퍼시픽 다이얼로그의 중국판 틱톡인 더우인 계정은 600개 이상의 동영상을 저장하는 중앙 저장소로 보이며, 중국 공무원, 외교관, 미디어 전문가들이 영어와 중국어 간체 자막 및 스크립트를 사용하여 틱톡, 유튜브, 페이스북, 인스타그램, 웨이보 및 기타 소셜 미디어에 공유합니다. 태평양 대화 미디어는 미국 정부, 외교 정책, 정치 행위자, 경제 정책, 제재, 사회에 대한 비판 등 여러 가지 내러티브 주제를 다루고 있습니다. 대부분의 동영상은 미국의 정치적 쐐기 문제를 논의하고 미국의 통치 시스템을 비판하며 미국과 정치인을 나쁘게 보이게 하는 것을 목표로 하는 뉴스 세그먼트, 토크쇼, 인터뷰, 사진 등을 편집한 것입니다.

콘텐츠에 대한 참여(좋아요, 댓글, 공유)의 양은 플랫폼에 따라 다릅니다. 동영상당 좋아요 수가 수백 개에서 수십만 개에 이르는 도우인과 틱톡은 가장 많은 참여량을 자랑합니다. 가장 인기 있는 동영상 코너는 유명인, 토크쇼, 프레젠테이션을 통해 중국의 대미 비판을 증폭시키는 내용입니다. 예를 들어, 공화당 의원들에게 총기 규제법 통과를 감정적으로 호소하는 NBA 농구 코치의 기자회견, 우크라이나 침공을 선동한 서방을 비난하는 시카고 대학교 교수의 연설, 미국이 미국의 이익을 위해 외국 정부 전복에 가담했던 사례를 회상하는 버니 샌더스 미국 상원의원, 미국이 철수하면 중국과 러시아가 글로벌 치안 공백을 메울 수 있다는 툴시 개버드와의 인터뷰 등이 있습니다.

그림 6: 틱톡에서 진행되는 태평양 대화는 정치적으로 분열을 초래하는 주제를 점점 더 많이 다루고 있으며, 검색과 추적을 용이하게 하기 위해 해시태그가 동반되고 있습니다 (출처: Tiktok)

중국의 인플루언서들은 태평양 대화 콘텐츠 외에도 중간선거에서 미국 유권자들에게 민감한 주제에 대한 다른 콘텐츠를 공유하고 있으며, 이는 주요 국내외 이슈에 대한 미국인들의 분열을 더욱 증폭시킬 가능성이 높습니다. 이러한 내러티브의 예는 다음과 같습니다:

• 미국 달러의 하락
• 미국 경제 침체
• 우크라이나에 대한 미국의 지원 제공
• 도널드 트럼프의 역할과 미래를 둘러싼 공화당 내 갈등
• 난민에 대한 미국의 대우
• 이민자에 대한 미국의 대우
• 세계에서의 미국 영향력 감소
• 인종 불의와 경찰의 폭력
• 총기 법과 총기 난사 사건
• 낙태 관련 법률
• 현재 미국 정치 환경에서 파시즘의 위협
• 미국의 노숙자 문제
• 미국 내 코로나19 사망자 100만 명 돌파
• 영국과 미국이 디커플링되고있음을 시사합니다.
• 기독교 민족주의
• 1월 6일과 국내 극단주의
• 인종 차별과 노예 제도의 역사
• 해외 전쟁 참전 이력
• 미-중 기술 디커플링

미국 의회에 대한 비판과 펠로시 의장의 방문에 대한 보복 조치

중국 공산당은 영토 주권과 대만에 대한 영유권 주장 등 자국의 이익을 보호하는 것을 우선시합니다. 최근 가장 많은 양의 중국 선전은 낸시 펠로시 하원의장의 2022년 8월 대만 방문을 둘러싼 미국과의 긴장과 관련이 있습니다. 레코디드 퓨처는 낸시 펠로시의 대만 방문 이후 중국 내 영향력 있는 소식통에서 낸시 펠로시에 대한 언급이 급격히 증가했으며, 이후 거의 방문 이전 수준으로 회복되었다고 밝혔습니다. 레코디드 퓨처는 2022년 내내 미국 의회 의원과 관련된 중국의 노골적인 영향력 계정에서 낮은 수준의 대화가 오가는 것을 관찰했습니다(그림 7). 이러한 사례는 중국 공산당 정책을 비판한 안드레 카슨, 대만을 공식 방문한 태미 덕워스 등 특정 의원을 겨냥한 것이었습니다.

그림 7: 2021년 8월부터 2022년 9월까지 중국의 명백한 영향력 계정에서 미국 의회 의원 또는 후보에 대한 언급 샘플(출처: Recorded Future)

2022년 8월 초, 낸시 펠로시 미국 하원의장이 공식 대표단을 이끌고 대만을 방문했을 때 중국 영향력 있는 사람들이 소셜 미디어와 국영 뉴스 매체에서 펠로시에 대한 비판과 위협을 급격히 증가시켰습니다.

그림 8: 2022년 8월 2일 대만 방문과 관련된 중국의 공개적 영향력 계정에서 "낸시 펠로시"에 대한 언급의 타임라인 (출처: 해밀턴 대시보드)

이번 방문에 대해 "불필요하다", "도발적", "무모하다"는 비판이 이어졌고, 펠로시가 양안 간 긴장을 조장하고 남편의 대만 칩 제조 회사 엔비디아 투자로 인해 개인적인 이익을 위해 방문을 추진했다는 비난이 이어졌습니다. 한 국영 일간지는 미국이 중국에 강경한 태도를 보이고 표를 얻기 위해 미국 중간선거를 앞두고 중국과 대만 간의 긴장을 의도적으로 부추기고 있다고 주장했습니다.

그림 9: 카이 멩의 만화에서는 미국을 대표하는 삼촌 샘이 낸시 펠로시를 원격으로 조종하여 '대만 문제'라고 적힌 불에 연료를 떨어뜨리는 장면이 그려져 있습니다(출처: China Daily).

중국 외교부는 8월 초 정례 기자회견에서 펠로시의 대만 방문을 "중국의 주권과 영토 보전에 대한 도발이자 침해"라고 규정하고 "하나의 중국 원칙을 왜곡, 변경, 모호하게 만들고 공허하게 만들었다"고 비난하며 펠로시 의장의 방문을 반복해서 언급했습니다. 2022년 8월 3일, 화춘잉 외교부 대변인은 대만 관계법이 "일방적으로 만들어졌다"고 비판하며 미국이 국무부 웹사이트에서 "대만은 중국의 일부"와 같은 핵심 문구를 삭제한 것에 대해서도 언급했습니다. 화 대변인은 이어서 중국과 미국 사이의 긴장을 악화시킨 일련의 미국 조치를 강조했습니다: "미국은 또한 뻔뻔스럽게도 미국-대만 교류를 업그레이드하고 대만에 대한 무기 판매를 강화하며 '대만 독립' 분리주의 활동을 대담하게 추진했습니다." 화는 2022년 8월 9일 소셜 미디어 게시물에서"이것이 #펠로시가 전 세계에서 옹호해온 민주주의인가?"라며 펠로시와 미국 민주주의를 공격하는 메시지를 조합했다. 자신의 선거구를 개선하는 데 더 많은 시간을 할애하고 자신의 국민에게 더 많은 관심을 보여주면 어떨까요?" 낸시 펠로시의 캘리포니아 제12지구에서 거리에서 생활하는 노숙자들의 사진과 함께 말이죠. 이 글을 작성하는 현재 이 게시물에는 좋아요가 2,400개 이상, 공유가 600개가 넘습니다.

중국 국가가 후원하는 인플루언서들은 주요 내러티브를 확대할 때 종종 외국 미디어를 참고합니다. 예를 들어, 8월 18일 중국 외교관 장메이팡은 진강 대사와의 알자지라 영어 동영상 인터뷰 스크린샷을 올리며 "미국 정부의 많은 사람들이 #펠로시의 #대만 방문을 지지하지 않는 것을 보고 가슴이 아팠다"고 말했습니다. 8월 12일, 덩시쥔 중국 대사는 ''#펠로시의 방문은 #미국의 진정한 의도를 드러낸다''며 자신의 글이 "독자들이 #대만 문제 &미국의 '대만 카드'를 통한 #중국 봉쇄에 대해 더 많이 알게 될 것"이라고 주장한 자카르타 포스트의 글을 공유했습니다 . 같은 인플루언서들은 종종 중국의 입장을 강화하고 미국이 중국에 대한 허위 정보를 퍼뜨린다고 비난하는 중국 관영 미디어 기사를 인용합니다. 8월 26일 주유럽연합 중국 공관은 "미국은 #대만 문제에 대해 세계를 오도하기 위해 올바른 & 잘못된 & 혼란스러운 & 흰색을 혼동하는 허위 정보를 퍼뜨리고 있다" 며 '#펠로시의 대만 방문에 관한 11가지 사실'이라는 기사 링크를 첨부했습니다. 관영 신화망이 작성한 이 기사는 펠로시 의장의 대만 방문에 대한 중국의 입장을 11가지로 정리하고, 지정학적 긴장 고조에 대한 책임이 미국에 있다고 생각하는 방식을 개괄적으로 설명합니다.

2022년 선거까지 지속될 것으로 보이는 중국의 민주주의에 대한 내러티브 전쟁

외교관과 '글로벌 스트링거'(중국의 국가가 후원하는 해외 소셜 미디어 영향력자) 등 중국의 최고 영향력자들은 민주주의에 대한 내러티브 캠페인도 계속할 것으로 보입니다. 2021년 12월, Recorded Future는 민주주의와 민주적 권위와 관련된 반미 메시지로 전 세계 시청자를 대상으로 한 대규모 중국 국가 후원 노골적인 영향력 캠페인에 대해 보도했습니다. 이 내러티브는 1월 6일 미국 의사당에서 발생한 폭동 이후 미국 민주주의의 약점을 강조하고 중국의 '전 과정 민주주의'가 보다 총체적인 민주적 거버넌스 모델이라고 제안했습니다. 2022년 내내 중국 국영 뉴스 매체와 소셜 미디어 계정에서 중국의 '#전과정민주주의'에 대한 언급이 산발적으로 관찰되었습니다. 우리는 이 캠페인이 미국 내부의 선거 과정을 겨냥한 것은 아니지만, 글로벌 무대에서 미국의 리더십을 약화시키려는 시도라고 생각합니다.

선거의 공정성을 둘러싼 미국 내부의 정치적 분열과 맞물려 이 이야기는 선거에 혼란을 야기할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 미국 민주주의에 대한 중국의 가장 맹렬한 비판자들의 소셜 미디어 게시물에서 '#민주주의' 트렌드를 계속 관찰하고 있습니다. 예를 들어, 2022년 9월 20일, 외교부 대변인 자오 리젠은 "미국의 #민주주의란 무엇인가요?"라는 글을 게시했습니다. 다수는 말하지만 정책 입안자는 귀를 기울이지 않습니다. #미국 #프린스턴"이라는 제목으로 프린스턴의 연구를 인용하거나 연구 자체에 대한 출처 없이 인용했습니다. 소셜 미디어 게시물과 함께 공유된 이미지에는 "미국 소득 하위 90%의 의견이 공공 정책에 미치는 영향은 통계적으로 거의 0에 가깝습니다"라는 문구가 적혀 있습니다. 이러한 유형의 소셜 미디어 내러티브는 미국 민주주의 시스템에 대한 신뢰를 잃고 있는 전 세계와 미국 시청자 모두를 겨냥한 것일 가능성이 높습니다. 2021년 퓨 리서치 여론조사에 따르면 미국인의 58%가 미국 민주주의가 작동하는 방식에 만족하지 않는다고 답했습니다. 같은 설문조사에서 미국인의 85%는 미국 정치 시스템에 큰 변화가 필요하거나(43%) 완전히 개혁해야 한다고 생각합니다 (42%). 중국 인플루언서들은 미국인 사이의 분열을 악화시키기 위해 악의적인 소셜 미디어 영향력 캠페인을 통해 미국 민주주의를 계속 공격하고 있습니다. 서구 민주주의에 대한 이러한 내러티브 공격은 2022년 내내 매우 적은 양으로 계속되었으며, 미국 중간선거 기간과 그 이후에도 지속될 가능성이 높습니다.

악성 간섭 활동

지금까지 관찰된 중국의 미국 중간선거 직접 개입 시도는 뉴욕 주 하원의원에 출마한 중국 반체제 인사를 표적으로 삼은 사건 한 건으로 제한됩니다. 2022년 3월, 미국 법무부(DOJ)는 미국에 거주하는 민주화 반대파에 대한 괴롭힘, 협박, 스파이 활동, 폭력 위협 등의 혐의로 중화인민공화국(PRC) 요원 5명을 형사 고발한다고 발표했습니다. 형사 고소장 중 1건은 치밍 린이라는 국가안전부(MSS) 요원이 사설탐정(PI)을 고용하여 2022년 국회의원 후보의 선거를 방해했다는 내용을 담고 있습니다. 미군 참전용사이자 기독교 목사, 민주화 운동가, 1989년 천안문 광장 시위 참가자인얀 시옹이 오픈소스를 통해 공격 대상으로 지목되었습니다 . 공안부 요원은 옌에 대한 비방 정보를 찾아내거나 매춘부와 관련된 평판 위기를 조작하거나 교통사고를 일으켜 "선거에 출마할 수 없을 때까지 때려눕혀야 한다"고 주장했습니다. 형사 고소장에 따르면 방해 행위의 동기는 주로 중국 반체제 인사 및 민주화 운동가들을 탄압하는 것과 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 이 경우 옌은 두 가지를 모두 가지고 있었기 때문에 중국 방첩의 표적이 될 가능성이 더 높았습니다.

중국의 우선 순위는 중간 선거의 영향을 받을 수 있는 자국의 경제적, 정치적, 기술적 이해관계입니다. 2022년 7월 6일, 미국 국가방첩안보센터는 중국의 행동이 " 기만적이고 강압적 "이라며 중국 공산당이 미국의 주, 지방, 기업 지도자들을 조종하여 중국 친화적인 정책을 지지하고 중국의 지정학적 이익을 증진하려 하고 있다고 경고했습니다. 중국 공산당은 거의 확실하게 세 가지 방법으로 미국 정치 지도자들을 조종하려 할 것입니다. 첫째, 중국 공산당 연합전선부(UFWD)의 명시된 임무인 중국 민족의 서구 정치 참여 (화렌콴정, 华人参政) 지원을 통해 중국 민족이 서구 정치에 참여할 수 있도록 합니다. 둘째, 중국 친화적인 의회 후보(대학 내 친중 프로그램, 친중 문화 프로그램 보호, 친중 비즈니스 거래 옹호), 중국과의 경제 분리 반대 후보, 강압과 착취에 취약한 후보에게 금전적 기부를 통해 후원금을 모금합니다. 중국 정부 요원들이 호주, 영국, 캐나다에서 선거 후보자 및 정치 단체에 자금을 지원한 사실이 적발되었습니다. 셋째, 중국은 러시아와 달리 미국 대선 후보를 겨냥한 해킹 및 유출 작전으로 유명한 국가는 아니지만 사이버 스파이 활동을 통해 후보에 대한 민감한 정보를 은밀하게 훔칠 가능성이 높으며,캄보디아 및 기타 주요 선거 전후에 중국 공산당의 강압에 취약한 후보를 만들 수 있다는 점입니다.

이란

이란의 미국 중간선거에 대한 악의적 영향력은 현재 진행 중인 JCPOA 관련 협상에 대한 이란의 유리한 결과와 미국 국내 사회 양극화 심화를 통해 미국 민주주의 시스템에 대한 신뢰와 신뢰를 약화시키는 규모와 범위에서 이루어질 가능성이 높습니다.

이란 국영 언론은 최근 JCPOA 협상과 미국 중간선거를 연관 짓는 수사를 강화하면서 공화당이 승리할 경우 현재 대화에 부정적인 영향을 미칠 것이라고 주장하고 있습니다. 이란이 미국의 모든 제재 해제를 보장하는 협상을 포함한 JCPOA 협상이 긍정적인 결과로 이어질 경우, 이란은 미국 국내 양극화를 심화시키는 데 초점을 맞춘 제한된 악의적 영향력 활동을 수행할 가능성이 높다고 평가합니다. 그러나 이란이 현재 진행 중인 JCPOA 협상이 미국의 제재 해제라는 현재의 요구를 충족시키지 못하는 협상으로 귀결될 것이라고 인식하면 이란은 아래에서 설명하는 과거의 전술, 기술 및 절차(TTP)를 사용하여 더 광범위한 악의적인 영향력 작전을 수행할 가능성이 높습니다.

레코디드 퓨처가 2016년과 2020년 선거에서 이란의 역사적 간섭을 통해 식별하고 분석한 TTP는 다음과 같습니다. 이란은 미국 중간선거에 개입하기 위해 정부 조직과 지능형 지속적 위협 행위자를 통해 다음과 같은 TTP 및 관련 기술을 활용할 수 있는 작전 능력을 보유하고 있을 가능성이 매우 높습니다:

• 소셜 미디어를 사용하여 미국 타겟층의 갈등을 선동하는 사이버 기반 영향력 작전.
• 인증되지 않은 이메일과 소셜 미디어 계정을 통해 미국 타겟 오디언스에게 직접 메시지를 보내 '프라우드 보이즈'와 같은 극우 극단주의 단체의 정체성과 활동을 오인하도록 유도합니다.
• 이메일과 소셜 미디어를 통해 미국 유권자를 물리적으로 위협하여 특정 정당/개인에 투표하는 등의 불법적인 행동 변화를 위한 최후 통첩을 제공하는 직접적인 참여.
• 인증되지 않은 소셜 미디어 계정을 통해 허위 정보를 퍼뜨린 다음, 추가적인 인증되지 않은 소셜 미디어 계정과 봇을 통해 허위 콘텐츠를 증폭시킵니다.
• 은밀한 소셜 미디어 페르소나를 이용한 기만 작전과 뉴스 매체, 기자, 미국 정부 관계자를 사칭한 가짜 문서가 결합하여 허위 정보를 생성하고 이를 증폭시켰습니다.
• 여러 도메인과 서버를 사용하여 미국 공무원을 독살하고, 미국 선거 관계자를 위협하고, 미국 타겟 오디언스에게 폭력적이고 불법적인 행동을 하도록 유도하기 위해 출처를 알 수 없는 웹사이트를 구축합니다.
• 소셜 미디어에서 해시태그를 조작하여 국내 싸움을 부추기는 행위.
• 투표기 음모론에 대한 허위 정보 캠페인을 퍼뜨려 미국 투표의 무결성을 훼손하고 투표기 기술자를 위협하는 행위.

이란은 미국 시청자를 겨냥하는 것 외에도 이란 고위 지도부의 반미 수사, 이란 국영 미디어의 경멸적인 기사, 선거를 둘러싼 반미 선전물 제작 등을 통해 이란 국내 시청자를 공략하는 동시에 이러한 콘텐츠를 해외 시청자에게 증폭시킬 기회를 모색할 가능성이 높습니다.

그림 10: (왼쪽) 이란의 페르시아어 일간지 Farheekhtegan의 2021년 1월호 표지, 번역된 제목: "트럼프도 다른 전술을 사용하여 이란 이슬람 공화국에 대항했던 6명의 전 미국 대통령처럼 떠났다", (가운데) 2021년 1월 7일 이란 타스님 통신에 게재된 만화, (오른쪽) 2020년 6월 10일 이란 이슬람 사상 전파 기구 예술국이 "숨을 쉴 수 없다"라는 제목의 국제 만화 전시회에서 전시한 작품 (출처: farheekhtegan[.]ir), tasnimnews[.]com, mehrnews[.]com)

국내 극단주의자

미국 국내 극단주의 단체, 조직, 저명한 개인이 2022년 11월 중간선거 기간과 그 이전까지 미국 중간선거의 다양한 요소를 훼손하기 위해 잘못된 정보, 허위 정보, 악성 정보를 확산하여 악의적인 영향력을 행사할 가능성이 매우 높다고 평가합니다. 이러한 요소에는 주요 주/인종의 선거 청렴성에 대한 대중의 인식, 선거 서비스를 관리하는 사람 및/또는 기관(선관위, 주지사 사무실, 투표 시스템 제조업체, 투표소 직원 등)에 대한 신뢰, 평화적인 선거 절차의 효과성에 대한 믿음 등이 포함되지만 이에 국한되지는 않습니다. 또한, 일부 국내 극단주의자들은 미국 중간선거를 둘러싼 선거/정치적 음모를 구성, 전개, 증폭시켜 미국 정부의 권위와 정당성에 대한 일반적인 시민 불화와 광범위한 불신을 심으려는 독특한 동기를 가지고 있습니다.

2022년 2월, 미국 국토안보부(DHS)는 미국 국토에 대한 테러 위협에 대한 정기 자문 보고서를 발표했습니다. 미국의 초당파적 정보 환경의 변동성을 인식한 이 공보는 특히 "교회, 회당, 모스크 등 신앙 기반 기관, 고등 교육 기관, 인종 및 종교적 소수자, 법 집행 기관과 군대를 포함한 정부 시설 및 인력, 언론, 이념적 반대자"에 대한 표적 및 대량 폭력 행위를 고무하는 정보 장애의 입증된 능력 때문에 오보, 허위, 잘못된 정보를 미국 조국에 대한 매우 중대한 위협으로 규정했습니다. DHS의 분석에서 특정 극단주의 단체, 조직 또는 개인을 명시적으로 지칭하거나 설명하지는 않지만, 다음과 같은 단체(이념이 겹치는 경우가 많음)가 다음과 같은 내러티브를 사용하여 악의적인 영향력 활동을 수행할 가능성이 매우 높다고 평가합니다:

• 2020년 미국 중간선거를 전후로 헌법보안관 및 평화경찰협회(CSPOA)와 같은 반정부 단체가 선거 부정 혐의에 대한 허위 정보를 퍼뜨리고 새로운 사기 이야기를 만들어낼 가능성이 매우 높습니다. 여기에는 투표용지 부정 취급, 투표용지 밀매, 투표 시스템 오작동 및 조작, '투표 도용' 등의 혐의가 포함될 수 있습니다. 반정부 단체, 특히 가속주의 이데올로기에서 영감을 받은 자칭 '민병대'는 일반적으로 미국 정부 기관의 불법성 또는 돌이킬 수 없는 부패에 대한 믿음에 동기를 부여받고, 해당 기관의 약화 또는 붕괴를 궁극적인 목표로 대중의 불신을 조장하기 위해 (초당파적 뉴스 소스, 대안 소셜 미디어 플랫폼 및 인터넷 포럼, 컨퍼런스 회로 및 물리적 집단 행동을 통해 진행되는) 악의적인 영향력 캠페인을 이용합니다. CSPOA, 선서 지킴이, 가속주의 단체, 국가 사회주의(신나치) 조직이 이러한 전술을 자주 사용합니다.
• 반법 집행 기관. 도널드 트럼프 전 대통령을 지지하는 국내 극단주의자들 사이에서도 연방수사국(FBI)의 수색 영장 발부와 트럼프의 마러라고 거주지 압수수색 이후 반법 집행 정서가 급증하고 있으며, 이번 압수수색이 법무부와 바이든 행정부가 트럼프의 2024년 대선 출마 자격을 박탈하려는 정치적 동기가 있다고 주장하고 있습니다. 패트리어츠[..]윈과 같은 게시판에서 폭력적인 반법 집행 정서가 확산되고 있습니다. 와 같은 대체 소셜 미디어 플랫폼과 Gab, Truth Social 등에서는 새로운 내전에 대한 댓글과 FBI 요원을 처형하자는 제안이 일상적으로 올라오고 있습니다(그림 11 참조). 우리는 이러한 이야기가 미국 중간선거를 전후로 계속 확산될 가능성이 매우 높으며, 현재 법무부의 수사 결과 트럼프가 정치적 결격 사유에 해당할 경우 FBI 재산과 직원에 대한 추가 폭력 행위가 촉발될 수 있다고 평가합니다.

그림 11: 3개월 동안 소셜 미디어와 뉴스 소스에서 'FBI'와 '내전'이 함께 언급된 건수는 2022년 8월 8~9일 FBI가 마라라고를 급습한 시점에 급증했습니다(출처: Recorded Future).

• 백인 민족주의자(WN) 단체. 인종 인구학적 변화와 백인 미국인과 정치인에 대한 박해에 관한 내러티브는 수십 건의 폭력적인 공격의 동기가 되었으며, 소수 인종, 문화 및 종교 단체를 대상으로 하는 악의적인 영향력 캠페인에서 두드러지게 등장했습니다. 애국전선, 프라우드 보이즈, 선서 지킴이 등 명시적으로 WN 및 WN과 연계된 단체는 선거 과정에서 반백인 편향성을 시사하는 ' 위대한 교체론 ', 허위 및/또는 오해의 소지가 있는 연구 등 이념적 음모를 계속 유포할 가능성이 매우 높습니다. 이러한 내러티브는 2021년 1월 6일 국회의사당 반란에 연루되어 기소된 많은 사람들에게 영감을 준 것으로 알려 졌으며, 미국 중간선거 이후에도 재활용될 경우 여전히 강력한 영향력을 발휘할 것으로 보입니다.
• 음모 단체. 1월 6일 국회 의사당 폭동에서 두드러지게 나타났으며 2016년부터 지속적으로 선거 사기 정보를 생성해 온 QAnon의 영향을 받은 음모론자들이 있습니다. 한때 난해한 음모로만 여겨졌던 QAnon은 선거의 청렴성에 대한 인식과 수십 명의 공직 후보자들의 신념에 대한 영향력이 선거 관리 기관과 연방 법 집행 기관의 큰 관심사가 되었습니다. 8kun과 같은 게시판과 GreatAwakening[.]win과 같은 포럼은 중간선거 관련 허위 정보, 특히 '딥 스테이트' 조작 음모에 관한 메시지가 게시될 가능성이 매우 높습니다.

그림 12: 2022년 8월 21일 캡처한 유명 QAnon 포럼의 음모적 선거 관련 게시물 스크린샷(출처: GreatAwakening[.]win)

중국, 이란, 러시아의 영향력 행사자들은 앞서 언급한 단체의 내러티브를 일상적으로 모니터링합니다. 국내 극단주의자들이 자체 내러티브를 만들어 유포하고 확산시키며 악의적인 영향력 캠페인을 벌이는 반면, 레코디드 퓨처는 해외와 국내 영향력 작전과 운영자 간의 공생 관계가 존재한다는 점을 강조합니다. 노골적이고 은밀한 해외 국가 통제 미디어는 미국의 민주적 절차를 약화시키고 세계 무대에서 미국의 평판을 손상시키려는 자신들의 목표를 추진하기 위해 미국 국내 극단주의자들의 이야기를 앵무새처럼 반복하고 꼭두각시처럼 전달합니다. 마찬가지로 국내 극단주의 그룹은 이전 보고서인 "우크라이나 전쟁 중 러시아 국가가 후원하는 생물학 연구소 허위 정보 증폭"에서 설명한 것처럼, 적대국 정부가 의뢰하고 통제하는 비밀 외국 언론 매체와 가짜 소셜 미디어 계정에서 생성한 반미, 반민주주의 내러티브를 흡수하는 경우가 많습니다.

전망

미국 국내 문제에 대한 외국의 악의적인 영향력 행사는 새로운 현상이 아니며, 선거 주기에 따라 시작되거나 중단되는 것이 아닙니다. 오히려 미국 정책에 영향을 미치고 미국의 글로벌 위상을 약화시키려는 외국의 시도는 앞으로도 수년 동안 중요하고 지속적인 국가 안보 도전으로 남을 것입니다. 미국 선거에 영향을 미치는 주요 동기는 일반적으로 적들의 장기적인 지정학적 이해관계와 자국 내 목표 달성에 집중되어 있습니다. 그러나 인플루언서 활동 중에 사용되는 TTP는 주기적으로 변경될 수 있으며 실제로 변경되기도 합니다. 2018년과 2020년 미국 선거 주기 모두에서, 우리는 이러한 선거 주기에 영향을 미치려는 외국 국가들이 사용하는 TTP가 주기적으로 수렴하는 것을 관찰했습니다. 이러한 융합은 공격자들이 자신의 목표를 달성하는 데 효과적인 것으로 입증된 TTP를 학습하고 적용하는 능력을 보여줄 수 있지만, 이것이 반드시 조정을 의미하지는 않습니다.

미국의 민주적 절차를 훼손하는 임무를 맡은 러시아의 영향력 네트워크는 2022년 11월 8일 이후에도 중단될 가능성이 낮습니다. 이르면 미국 중간선거 직후부터 2023년 이후까지 러시아 정부는 미국의 우크라이나 지원에 대한 지속적인 보복과 다극화된 국제 체제를 지속적으로 추구하면서 바이든 대통령의 향후 2년 임기를 약화시키기 위한 악의적인 영향력을 계획하고 실행하려고 시도할 가능성이 매우 높습니다. 마찬가지로 서구의 민주주의 형태를 비판하는 중국의 영향력 행사는 11월 선거 이후에도 계속될 것으로 보이며, 미국 선거 시스템과 선출직 공무원, 그리고 전 세계의 민주적 통치 모델에 결함이 있다고 인식되는 것에 초점을 맞추고 있습니다.

미국 중간선거를 앞둔 이란의 단기적인 영향력 확대 노력은 주로 미국의 제재를 완화하고 이란 전역의 경제적 어려움을 완화할 수 있는 핵 협상을 확보하는 데 초점을 맞추고 있으며, 서방 민주주의에 대한 신뢰를 서서히 약화시키기 위한 반미 내러티브 생산을 위해 확장된 영향력 네트워크를 계속 사용할 가능성이 높습니다. 2022년 이후에도 이란은 중국 및 러시아와의 파트너십을 확대하기 위해 미국 선거를 기회의 대상으로 삼아 강대국 갈등을 이용하는 '동방 정책'을 지속할 가능성이 매우 높습니다. 마지막으로, 미국 중간선거 이후 국내 극단주의자들은 2024년 미국 대통령 선거를 앞두고 투표 시스템, 정부 관리자, 후보자, 투표소 직원에 대한 허위 정보를 유포하여 불리한 선거 결과에 대한 악의적인 영향력 행사를 계속할 가능성이 매우 높습니다.