Summary

La Russie est probablement en train d'intensifier ses opérations de sabotage à travers l'Europe, en ciblant les infrastructures critiques pour déstabiliser les alliés de l'OTAN et perturber leur soutien à l'Ukraine. Des incidents récents, notamment des effractions dans des installations de traitement de l'eau en Finlande et des explosions dans des usines d'armement en Pologne, mettent en évidence l'utilisation par la Russie de tactiques de « zone grise » pour saper les capacités militaires, économiques et politiques occidentales sans franchir le seuil d'un conflit ouvert. L'analyse d'Insikt Group identifie un modèle de guerre hybride russe impliquant des agents secrets, des réseaux d'agents et des tactiques de déni plausible qui font écho aux stratégies de sabotage de l'ère soviétique. Avec ces tactiques, la Russie vise à dégrader la capacité de l'OTAN à soutenir l'Ukraine, à accroître les tensions internes et à mettre à rude épreuve les ressources d'urgence.

Les activités de sabotage russes s'intensifient dans un contexte de fortes tensions

Alors que les tensions entre la Russie et l'OTAN restent vives, la Russie est très probablement en train d'étendre ses opérations de sabotage à travers l'Europe, en mettant l'accent sur l'affaiblissement du soutien de l'OTAN à l'Ukraine. Ces activités secrètes s'inscrivent dans la stratégie de guerre hybride plus large de la Russie, qui vise à déstabiliser les pays de l'OTAN, à affaiblir leurs capacités militaires et à mettre à mal les alliances politiques. Les incidents récents analysés par Insikt Group révèlent la nature calculée et persistante du sabotage russe, qui utilise des agents secrets, des réseaux d'agents et un déni plausible pour éviter toute attribution directe.

Objectifs

Depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, les gouvernements européens signalent de plus en plus souvent des activités de sabotage présumées liées à la Russie. Cette guerre en « zone grise » inclut des opérations qui endommagent des infrastructures critiques sans dégénérer en conflit ouvert. La Russie se perçoit comme étant dans une « phase passive de guerre » avec les pays de l'OTAN en raison de leur soutien militaire à l'Ukraine, justifiant ainsi ces actions discrètes mais efficaces comme faisant partie d'une stratégie plus large visant à affaiblir ses adversaires.

Incidents récents de sabotage

En juin 2024, Insikt Group a identifié plusieurs incidents dans six pays européens limitrophes de la Russie qui correspondent aux tactiques de sabotage russes :

• Finlande : des cambriolages dans des installations de traitement de l'eau ont été signalés, suscitant des inquiétudes quant à une éventuelle contamination et à des risques pour la sécurité publique. Ces violations témoignent d'un sabotage économique visant des ressources essentielles.
• Pologne : les explosions à l'usine d'armement de Mesko et les incendies au terminal de transbordement de la Broad Gauge Metallurgy Line ont provoqué de graves perturbations. Compte tenu de l'importance stratégique de ces installations dans la fourniture d'armes à l'Ukraine, ces incidents ont probablement pour but d'empêcher le soutien logistique de l'OTAN à l'Ukraine.
• Norvège : de multiples incendies criminels de véhicules et des incendies dans des centres de transport critiques ont perturbé les infrastructures, augmentant la pression opérationnelle sur les autorités locales.

Ces incidents illustrent les objectifs probables de la Russie : dégrader l'état de préparation opérationnelle de l'OTAN, submerger les systèmes de réponse aux situations d'urgence et créer un climat d'insécurité parmi les populations européennes.

Tactiques de sabotage russes

Les activités de sabotage russes reposent sur des techniques qui garantissent un déni plausible. Les réseaux de renseignement recrutent des agents, souvent des individus ou des groupes mécontents, qui peuvent exécuter ces opérations sans avoir de liens directs avec l'État russe. Par exemple, les agents secrets peuvent s'infiltrer dans les pays cibles sous une couverture civile, comme des touristes ou des diplomates, ou recruter des agents locaux pour éviter les soupçons.

Les tactiques de sabotage russes peuvent être classées en trois groupes :

• Sabotage économique : ciblage d'infrastructures essentielles à la stabilité économique, telles que les installations de traitement de l'eau et les chaînes d'approvisionnement
• Sabotage militaire : perturbation de la production et du transport d'armes et de l'état de préparation militaire par des attaques des usines d'armement ou des centres logistiques
• Déstabilisation politique : exacerber les divisions sociopolitiques et semer la peur au sein de la population locale en créant une menace persistante de sabotage

L'héritage des stratégies de sabotage de l'ère soviétique

Les objectifs de sabotage de la Russie sont aujourd'hui largement conformes aux stratégies de l'ère soviétique, telles qu'elles sont décrites dans les récits des transfuges et les documents déclassifiés. L'Union soviétique a fréquemment déployé des agents secrets pour affaiblir ses adversaires avant et pendant les conflits. Aujourd'hui, les agents russes continuent d'utiliser des identités de couverture, de recruter des agents et d'employer des moyens rudimentaires (comme les incendies criminels ou les explosifs improvisés) pour maintenir un déni plausible. Cette continuité met en évidence l'influence durable des doctrines militaires soviétiques dans l'approche actuelle de la guerre hybride en Russie.

Mitigations

Pour contrer la menace croissante d'un sabotage russe, l'OTAN et ses États membres devraient renforcer la sécurité des infrastructures et améliorer les mécanismes d'échange de renseignements par-delà les frontières. Les étapes clés sont les suivantes :

• Utilisez la fonction Facility Risk de Recorded Future® Intelligence Cloud pour surveiller les événements notables se produisant à proximité des installations d'infrastructure critiques.
• Utilisez le Recorded Future Intelligence Cloud pour suivre les éventuels actes de sabotage russes et suivre les tactiques couramment utilisées.
• Renforcez les mesures nationales et locales de contre-espionnage, de surveillance et de sécurité physique concernant les infrastructures critiques, telles que celles identifiées lors d'opérations de sabotage russes précédemment documentées.
• Renforcez la coopération et le partage de renseignements entre les pays européens sur les activités de sabotage russes et collaborez à l'identification de réseaux transnationaux d'agents russes.
• Surveillez les signes d'escalade des activités hybrides russes, tels qu'une augmentation soudaine des accidents inexpliqués ou des incidents environnementaux et communiquez les risques aux entreprises et industries concernées.

Outlook

Il est peu probable que les activités de sabotage de la Russie diminuent tant que les tensions avec l'OTAN perdurent. À mesure que la guerre hybride évolue, les tactiques russes évolueront également, l'accent étant mis davantage sur l'exploitation des technologies émergentes et le maintien du déni. Les enjeux pour la sécurité européenne sont élevés. Le sabotage russe a le potentiel non seulement de perturber les services essentiels, mais aussi de créer une instabilité politique et d'affaiblir la confiance du public dans la capacité des gouvernements à protéger leurs citoyens.

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