Ce rapport évalue la réflexion stratégique du Parti communiste chinois concernant l’influence de la perception que les jeunes ont de la Chine à l’échelle mondiale. Elle s'appuie sur les discours des dirigeants, les documents officiels, les actions des médias du parti-État et les écrits des théoriciens de la communication en Chine relatifs aux communications internationales, en particulier ceux qui traitent du ciblage des jeunes publics hors de Chine. Voir l’annexe A : Méthodologie pour plus d’informations sur les méthodes et les sources. Ce rapport intéressera tout particulièrement les professionnels des secteurs public et privé qui cherchent à comprendre les concepts stratégiques qui sous-tendent les activités contemporaines de propagande et d’influence informationnelle de la Chine. Des informations concernant l'auteur, Devin Thorne, sont disponibles à la fin de ce rapport.

Executive Summary

La propagande et l’appareil de travail de pensée du Parti communiste chinois (PCC) sont un « éléphant ». Elle est alourdie par des décennies de tradition, de politique partisane et d'une bureaucratie complexe qui s'efforce de coordonner les efforts d'influence nationaux et internationaux entre de multiples instances dirigeantes, unités de travail, médias et autres Entité. Certains aspects de ce système sont presque aussi anciens que le PCC lui-même. Pourtant, l’appareil de propagande doit s’adapter, ou, comme l’a dit un vice-ministre de la propagande ces dernières années, « apprendre à danser dans la rue ». Ce système doit devenir habile aux modes modernes de communication afin de cultiver une vision positive de la Chine et du parti auprès de la jeunesse mondiale. Cette ambition est portée par l’objectif d’établir un environnement international avantageux à long terme pour la mission du parti de maintenir le leadership sur la Chine et de réaliser un grand renouveau de la nation.

Ce rapport s’appuie sur les discours de la direction du PCC et sur des textes faisant autorité –– y compris la publication Propaganda and Thought Work in the New Era , rédigée collectivement par le Bureau des cadres du Département central de la propagande –– ainsi que sur les écrits d’universitaires et d’analystes chinois pour évaluer la pensée stratégique de l’État parti-parti sur la manière d’influencer les jeunes à travers le monde. Elle montre que l’accent mis sur la jeunesse découle du sommet de la hiérarchie du PCC et implique d’orchestrer une vaste gamme de ressources nationales, en ligne et hors ligne, nouvelles et traditionnelles, pour façonner les opinions des jeunes dans le cadre d’un « grand schéma de propagande externe » (大外宣格局) en développement depuis 2004. Certains des outils mis en avant par les auteurs et universitaires du parti pour le travail de propagande axé sur la jeunesse sont directement contrôlés par le PCC, tandis que d’autres, comme les industries du divertissement, peuvent être indépendants mais agir de manière à soutenir les objectifs larges du message parti-État. Certains de ces messages sont ouvertement politiques, mais beaucoup sont enracinés dans la construction d’un attrait culturel.

La stratégie de base du PCC en matière de jeunesse n’est pas entièrement nouvelle, et le parti espère accroître l’influence culturelle et le « soft power » de la Chine depuis plus d’une décennie. Toutefois, le discours des partis et des milieux universitaires sur ces questions mérite un nouvel examen compte tenu de la recrudescence de la désinformation et des efforts d'influence ces dernières années et de l'évolution de la stratégie de propagande internationale actuellement en cours. Cette évolution pousse l'appareil de propagande à devenir de plus en plus ciblé et capable d'influencer des communautés spécifiques à l'étranger, renouvelant ainsi l'attention portée à la jeunesse internationale. En définitive, cette recherche conclut qu’une vigilance accrue à l’égard des efforts du parti est justifiée, mais que de nombreux obstacles risquent d’entraver l’objectif du PCC de nouer des relations avec la jeunesse internationale.

Key Judgments

• L’accent mis par le PCC sur l’influence de la jeunesse mondiale – définie au sens large comme toute personne âgée de 35 ans et moins – découle de la conviction que les jeunes sont influençables, qu’ils conserveront longtemps des opinions et des idéologies fondamentales et qu’ils pourront constituer un socle de soutien pour le parti et la Chine une fois qu’ils auront accédé à des postes d’influence.
• L’intérêt pour la jeunesse internationale n’est pas un aspect nouveau du travail de propagande, mais il reçoit presque certainement une attention renouvelée dans le cadre d’un effort plus large de l’appareil de propagande visant à atteindre une « communication précise » (精准传播) et à produire un contenu plus ciblé.
• L’objectif sous-jacent des efforts de propagande extérieure de la Chine, notamment par l’influence exercée sur la jeunesse, est de créer un environnement extérieur favorable à la sauvegarde de la souveraineté nationale, de la sécurité et des intérêts de développement de la Chine, ainsi qu’à la protection du PCC lui-même.
• Les contenus identifiés par les universitaires et les responsables de la propagande comme étant attrayants pour les jeunes incluent les enjeux mondiaux tels que les droits de l'homme et la protection de l'environnement, un véritable débat sur les problèmes de la Chine au-delà de la publicité positive, et la culture chinoise moderne et traditionnelle.
• Les canaux suggérés pour influencer la jeunesse mondiale comprennent les expériences personnelles, telles que les visites organisées en Chine et la participation à des forums thématiques ; les médias de divertissement, tels que l’animation, les bandes dessinées, les jeux, les romans et les films ; et l’utilisation des plateformes de médias sociaux, notamment par le biais d’influenceurs et en créant des opportunités pour les jeunes Chinois et étrangers de créer des médias largement conformes à la propagande du PCC.
• La grande variété de ressources, d'outils et de méthodes préconisés par les auteurs membres du parti et les auteurs non membres du parti donne un aperçu du concept du PCC de « grand modèle de propagande extérieure » – la coordination de toutes les ressources pour projeter une image de la Chine à l'échelle internationale qui serve les intérêts stratégiques du parti-État.
• Un concept important dans les efforts de propagande chinois est la « communication polyphone » (复调传播), qui vise à coordonner les voix de multiples communicateurs – les grands médias de presse, les entreprises de nouveaux médias, les médias privés et la société civile – comme une chorale, reflétant une vision plus complète et plus puissante de la Chine au-delà de la seule voix des médias officiels. Transformer les jeunes étrangers en tels communicateurs est un thème de la théorie de la propagande ciblant les jeunes.
• Les sources examinées pour cette étude présentent plusieurs faiblesses susceptibles d’entraver la mise en œuvre de la stratégie, notamment une définition imprécise de la « jeunesse », une description limitée des caractéristiques de ce groupe, une faible différenciation dans les descriptions des jeunes dans différents pays et très peu d’évaluations fondées sur des preuves des succès allégués en matière de propagande et de communication internationale.
• Il y a néanmoins eu des succès au cours des dix-huit derniers mois, tant dans le domaine culturel que politique. Le PCC s'efforce de remédier à certaines de ses faiblesses, notamment par le biais d'enquêtes internationales auprès de l'audience, de la réalisation de projets de recherche ciblés et de réformes des talents dans les médias du parti-État.

Note de la rédaction : Cet article est un extrait d'un rapport complet. Pour lire l'analyse complète, click here to download the report as a PDF.